Efter Durban

Et russisk forskningshold er blevet overrasket efter at være stødt på "fontæner" af metan som bobler op til overfladen. Både omfang og massen af metanudslippet har bragt det russiske team ud af fatning, efter at have forsket i Polarhavet i det østlige Sibirien i næsten 20 år.

Ifølge Dr. Semelenov som er leder af forsknings-teamet, har tidligere fund af metanudslip været på 20-40 meter i diameter. Men nu er man stødt på udslip på mere end 1000 meter i diameter. I et mindre område fandt teamet mere end 100 af disse udslip, men påpeger at der i et større område ud for kysten kunne være tusinder lignende udslip.

Videnskabsfolkene estimerer at der er hundreder millioner af ton af metangas lukket inde i den arktiske permafrost i Sibirien, som strækker sig fra det sibiriske fastland og ud fra kysten i det relativt lavvandede hav. Frygten er at metanen med isens forsvinden og hastigt voksende temperaturer om sommeren vil kunne blive frigivet til atmosfæren.

Det arktisiske område binder i alt omkring 1,700 mia gigaton organisk kulstof eller omkring fire gange så meget CO2 som der nogensinde er blevet udledt som følge af menneskelige aktiviteter eller to gange så meget som der i dag er i atmosfæren. Når permafrosten tør op, nedbrydes kulstoffet af bakterier og der bliver udledt metan. Metans klimaeffekt er relativt kortvarig, men omkring 30 gange så stor som CO2 og kan fremskynde den globale opvarmning i forhold til gældende prognoser fra FN.

Jeg kom fra håbet efter Durban. Som den slovenske filosof-kritiker Slovoj Zizek udtrykker det, er problemet med håb, at det kun findes for alvor, hvor der er desperation:

"Hope is only where despair is … something truly new beginning happens only when you are in such a deep shit that within the existing coordinates you can find no way out. Then in order to survive you have to invent something new. The magic is to turn a desperate situation into a new beginning."

Måske at menneskets desperation, såfremt billeder af gigantiske metan- udslip ved Arktis hyppigt kommer til at rulle over tv- og computerskærme verden over, bliver så omfattende, at der skabes et oprigtigt håb om en bindende og ambitiøs global aftale om reduktion af udledning af CO2 udledningen?

Læs mere:
"Shock as retreat of arctic sea ice releases deadly greenhouse gas", http://www.independent.co.uk/environment/climate-change/shock-as-retreat-of-arctic-sea-ice-releases-deadly-greenhouse-gas-6276134.html.

"Abrupt Permafrost Thaw Increases Climate Threat, Experts Say",
http://www.sciencedaily.com/releases/2011/11/111130161535.htm